Der Zeitplan für die Beta 1 des Firefox 3.6 hat sich etwas verschoben: Ursprünglich sollte der neue Browser schon letzte Woche veröffentlicht werden, nun kommt er voraussichtlich in der nächsten. Gespannte, testfreudige Nutzer müssen sich also noch etwas gedulden. Auch am generellen Umfang des Updates hat sich etwas geändert: der fertige Firefox 3.6 wird von Mozilla nun nicht mehr als neuer Browser und Nachfolger des Firefox 3.5 gewertet, sondern als herkömmliches "Minor Update" unter die Leute gebracht. Das bedeutet, dass nicht unbedingt eine eigene Installationsdatei heruntergeladen werden muss, sondern Firefox 3.6 wie jedes andere Update über den Update-Manager des Firefox 3.5 installiert werden kann.

Rein äußerlich wird sich Firefox 3.6 denn auch nicht von der bisherigen Version unterscheiden. "Firefox 3.6 wird hauptsächlich eine Veröffentlichung mit Sicherheits-, Stabilitäts- und Anwendungsverbesserungen ohne sichtbare Veränderungen der Benutzeroberfläche im Vergleich zu Firefox 3.5", so Mike Beltzner, Designer beim Hersteller Mozilla. Doch einige interessante neue Funktionen werden trotzdem mit an Bord sein.

Zunächst soll Firefox 3.6 eine komplette Unterstützung für systeminterne Funktionen des Betriebssystems Windows 7 bieten. So werden die Funktionen der Windows 7 - Aufgabenleiste, wie "Aero Peek", "Jump Lists" und "Aero Glass" unterstützt. Aero Peek zum Beispiel zeigt Vorschaubilder laufender Anwendungen direkt aus der Windows 7 - Taskleiste an, Jump Lists ermöglichen erweiterte Funktionen per Klick mit der rechten Maustaste auf ein Taskleisten-Symbol.

Doch auch für Benutzer anderer Betriebssysteme gibt es natürlich Neuerungen. Wie gewohnt wird Firefox 3.6 wieder etwas schneller als sein Vorgänger, sowohl bei der Verarbeitung von JavaScript-Elementen, als auch beim Starten des Browsers selbst oder beim Öffnen neuer Tabs. Außerdem wurde die Verarbeitung von CSS-Elementen auf den neuesten Stand gebracht, so dass auch aktuellste Webseiten zuverlässig und richtig dargestellt werden. Ein neuer Fokus-Manager sorgt dafür, dass immer genau das Fenster bzw. "Tab" ausgewählt wird, in dem der Benutzer gerade Eingaben vornimmt.

Mit der Erweiterung Personas lässt sich das Design des Firefox individualisieren

In der Anwendung soll der Firefox deutlich benutzerfreundlicher werden. Mit der Integration der Erweiterung "Personas" in den Browser-Kern gibt es nun eine Möglichkeit, den Firefox optisch seinen persönlichen Wünschen anzupassen. Sogenannte "Light Weight Themes" sollen künftig ohne Neustart installierbar sein, ebenso wie die nächste Generation der beliebten Erweiterungen. Auch das Verhalten des Browsers soll zunehmend personalisierbar sein. Ein "Identity Manager" wird das Abspeichern von Vorgaben zum Beispiel für das Verhalten beim Öffnen neuer Tabs oder beim Ausfüllen von Eingabemasken ermöglichen.

Neue Tabs werden in Zukunft nicht mehr am Ende der Tableiste, sondern direkt neben dem jeweils angewählten Tab geöffnet. So bleiben die Tabs thematisch besser sortiert. Außerdem lassen sich Tabs von nun an in Gruppen gemeinsam abspeichern und später wieder aufrufen.

Auch in Schieflagen den Überblick behalten: Firefox 3.6 machts möglich.

Zuletzt wurde der Browser noch um ein System erweitert, das besonders für die mobile Verwendung von Bedeutung sein wird. Ab Version 3.6 unterstützt Firefox Bewegungssensoren, die bereits in vielen PDAs, Handys und Laptops eingebaut sind. Die Ausrichtung von Webseiten oder einzelner Elemente lässt sich damit der des jeweiligen Gerätes anpassen. Dreht man den Laptop, dreht sich auch die Webseite mit. Neben der besseren Übersichtlichkeit wird dieses System vor allem für die Spieleindustrie von Interesse sein, insbesondere in Bezug auf den stark wachsenden Markt der Browsergames.

Wann genau die erste Beta des Firefox 3.6 nächste Woche erscheinen wird, ist derzeit noch unklar. Sobald es soweit ist, finden Sie den entsprechenden Download bei uns. Die fertige Version soll im Dezember erscheinen.