Eigentlich war Firefox 3.1 als simple Erweiterung von Firefox 3 gedacht gewesen. Lediglich all jene Features, die es in den Firefox 3 "nicht mehr geschafft" hätten, sollten in Version 3.1 unterkommen. Doch damals war auch noch nicht abzusehen, dass die Entwicklung derartig viel Zeit in Anspruch nehmen würde.

In kleinen Schritten zum Erfolg: Bis zum Firefox 3.5 ist es noch ein weiter Weg. (hier die aktuelle Version Firefox 3.0.7)

Inzwischen hat sich das Release der nächsten Firefox-Generation immer wieder verzögert. Erst um einige Tage und Wochen, später um ganze Monate. Grund dafür sind hauptsächlich die Arbeiten an der neuen JavaScript-Engine des Firefox, der sogenannten "TraceMonkey"-Engine. Über die Bedeutung dieser Engine kam es mozilla-intern bereits zu Streitgesprächen, als einige Entwickler bekanntgaben, Firefox könne längst fertig sein, wenn nicht Fehler in TraceMonkey  den gesamten Entwicklungsprozess verzögerten.

Nach langem Hin und Her sieht sich Mozilla nun offensichtlich genötigt, dem ausschweifenden Projekt 3.1 einen zu seiner gewachsenen Bedeutung passenden Namen zu geben: Firefox 3.5. Der neue Fuchs umfasst inzwischen eine ganze Reihe von Neuerungen wie zahlreiche Verbesserungen im Tabbed Browsing, die genannte JavaScript Engine TraceMonkey und ein Sicherheitssystem zum Schutz der Privatsphäre (siehe: Anonym Surfen im Firefox Private Mode).

Einen Release-Termin für Firefox 3.5 gibt es bisher noch nicht. Dafür steht nun immerhin der Termin für die dritte Beta des Firefox 3.5 (oder Firefox 3.1, wie man möchte) fest. Dieser wird am 10. März erscheinen, soll jedoch noch nicht die letzte Beta bleiben. Auf einigen Tech-Seiten sind mittlerweile Gerüchte um eine vierte Beta im Umlauf, die jedoch seitens Mozilla bisher nicht öffentlich angekündigt wurde.

Es könnte also noch eine Weile dauern, bis Firefox-Fans endlich den fertigen Browser nutzen können. Zur Zeit erscheint das vierte Quartal 2009 als realistisch für einen fertigen Firefox 3.5. Bis dahin wird es sicherlich noch einige Änderungen am Konzept geben.